Entretien avec Martín López du groupe Soen au Motocultor Festival
SOEN : « Tout commence par une émotion »
interview réalisée au Motocultor 2026
Par Martine Varago
SOEN émerge de l’ombre de la scène metal progressive suédoise, non pas dans un murmure, mais avec une clarté et une détermination sans compromis. Né de la vision du batteur Martin Lopez, auparavant connu pour son passage au sein du groupe emblématique Opeth, et de la voix introspective du chanteur Joel Ekelöf, SOEN se forge rapidement une identité unique. Dès son premier album, Cognitive (2012), le groupe s’impose comme une présence incontournable.
Sa musique est complexe avant tout en restant profondément humaine, tissée de rythmiques élaborées, de mélodies nuancées et d’une profondeur lyrique qui invite à l’introspection. La formation se stabilise rapidement autour du multi-instrumentiste polyvalent Lars Enok Åhlund, du guitariste Cody Lee Ford et des rythmiques solides du bassiste Stefan Stenberg.
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Rock Metal Mag : Vous revenez sur la scène du Motocultor en 2026 avec un nouvel album, Reliance. Quelle atmosphère souhaitez-vous créer aujourd’hui pour le public et vos fans ?
Martín López : J’essaie de travailler les arrangements de manière à ce qu’ils soient agressifs, mais parfois aussi un peu mélancoliques. Nos morceaux sont très contrastés, avec beaucoup de hauts et de bas. Cela dépend donc vraiment de ce dont parle chaque chanson.
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Rock Metal Mag : Avec Reliance, pensez-vous poursuivre le projet musical que vous aviez commencé avec Memorial, ou cet album représente-t-il un nouveau chapitre pour SOEN ?
Martín López : Je pense que nous poursuivons en quelque sorte le projet que nous avons commencé. Il y a un retour vers des morceaux plus organiques sur cet album, mais Reliance représente aussi une étape dans le développement du groupe.
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Rock Metal Mag : SOEN est souvent décrit comme un groupe de metal progressif, mais votre musique accorde également beaucoup d’importance aux émotions et aux mélodies. Est-il important pour vous de ne pas être enfermés dans une étiquette musicale ?
Martín López : Je ne pense pas que nous nous en préoccupons vraiment. Nous écrivons simplement les morceaux que nous aimons. Nous ne réfléchissons pas vraiment à la manière dont ils vont être catégorisés. Pour nous, tout est avant tout une question de musique.
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Rock Metal Mag : Comment fonctionne votre processus de création ? Est-ce un travail collectif ou est-ce qu’il commence généralement avec un membre du groupe ?
Martín López : Au départ, j’écris beaucoup de matériel. Quand j’en ai suffisamment, Joe [Joel Ekelöf] va l’écouter et nous sélectionnons quelques morceaux sur lesquels nous allons travailler. Ensuite, les autres membres peuvent leur donner une forme et leur apporter leur propre contribution. Donc, ça commence avec moi, puis Joe intervient, et ensuite tout le monde participe.
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Rock Metal Mag : Puisque tu es le premier à écrire, comment décrirais-tu ton propre processus de composition ?
Martín López : J’essaie simplement de travailler autour d’une émotion, quelle que soit celle que je ressens ce jour-là.
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Rock Metal Mag : Commences-tu par une mélodie, un riff, des paroles, ou est-ce une combinaison de plusieurs éléments ?
Martín López : Cela peut être n’importe quoi. L’important, c’est que cela commence quelque part. Ensuite, on développe ce que l’on a en fonction de l’émotion que l’on veut atteindre. C’est quelque chose de constant dans notre processus.
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Rock Metal Mag : Qu’est-ce qui te pousse à écrire ? Une émotion particulière ou simplement l’envie de créer ?
Martín López : Toutes les émotions. C’est simplement ce que je préfère faire : écrire de la musique. Si je suis en colère, cela donnera probablement un morceau très agressif et très lourd. Si je suis triste, l’émotion va naturellement se traduire dans la musique.
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Rock Metal Mag : Vos textes abordent des thèmes comme les conflits sociaux, la vulnérabilité et la condition humaine. Qu’est-ce qui t’inspire le plus dans notre société actuelle, en 2026 ?
Martín López : Les gens n’ont plus vraiment de voix. Tout est devenu tellement oppressant. Et souvent, seuls ceux qui sont les plus extrêmes, ceux qui crient le plus fort, parviennent à se faire entendre sur les réseaux sociaux.
Je pense que la plupart d’entre nous veulent simplement vivre en paix et avoir une vie agréable. Et nous voulons aussi que nos voisins puissent avoir une bonne vie. Mais ce que nous avons à dire n’est pas suffisamment spectaculaire ou provocateur pour faire les informations. Cela ne passe pas non plus sur les réseaux sociaux.
J’ai le sentiment que cette voix est en train de disparaître progressivement. Avec Soen, nous essayons aussi de rappeler aux gens qu’ils existent, qu’ils ont une voix et que nous sommes avec eux. Tout le monde n’est pas fou ou extrême.
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Rock Metal Mag : Après toutes ces années à tourner et à faire des albums, qu’est-ce qui vous donne encore envie de monter sur scène aujourd’hui et de jouer devant un nouveau public ?
Martín López : Tu sais, on joue partout. Mais hier, on a joué à Marburg, en Allemagne, un endroit où nous n’avions encore jamais joué, et il y avait une sorte d’ambiance punk rock. C’était quelque chose auquel je ne m’attendais pas. Il y avait cette scène qui était magique, cette connexion entre le groupe et le public. C’est quelque chose de très spécial. Il faut prendre des risques et continuer à jouer.
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Rock Metal Mag : Vous avez joué dans de nombreux festivals, comme l’Alcatraz, et maintenant le Motocultor. Qu’est-ce qui rend le Motocultor si particulier ?
Martín López : J’aime vraiment beaucoup la France et cet endroit est très intéressant.
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Rock Metal Mag : Si vous deviez vivre et jouer sur une autre planète, laquelle choisiriez-vous ?
Martín López : Vénus.
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Rock Metal Mag : Avez-vous prévu quelque chose après le festival ?
Martín López : On va d’abord en Australie, puis on fera une tournée en Europe en octobre et novembre, avec une date à Paris( ndlr: Alhambra le 24/11) . Ensuite, on ira en Amérique du Sud, puis de nouveau en Europe
Rock Metal Mag : Quelle longue tournée pour promouvoir votre album Reliance !
Martín López : Au final, ça fera environ huit mois.
Merci pour le temps passé ensemble.
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